我每天都听到父母对大学搜索过程的沮丧情绪。父母在这个大学迷宫中导航所需的知识是压倒性的。父母感到迷茫、困惑、偏离正轨并且经常感到困惑。穿越这个迷宫，尤其是第一次，在没有支持的情况下，可能会很可怕。

我有两个孩子，他们都上过大学。一个高中毕业直接上大学；另一个是四年后的海军陆战队员。可以想象，他们每个人的大学搜索都大不相同。但是，我学到了五个宝贵的教训：

1.广撒网

即使您的学生心目中的特定学校，也请扩大搜索范围。不要局限于附近的大学，或名牌大学，或朋友就读的大学，甚至美国境内的大学。这个国家有 4,000 多所高等学府，如果您将搜索范围扩大到国际，则甚至更多。加拿大大学提供卓越的教育，非常适合美国学生。

深入挖掘并走出舒适区可以发掘一些真正的宝石，就像我女儿所做的那样。她想在波士顿大学上大学，但我们在波士顿郊区发现了一所小型私立大学。她爱上了它并接受了录取通知。如果我们没有超越她最初的选择，我们就永远不会找到本特利大学。这对她来说非常合适。

2. 做你的研究

在将列表缩小到最终选择之前，请先进行研究。看看每所大学的毕业率。比较经济援助奖励百分比。检查新生保留率、录取接受率、毕业后获得专业工作的学生百分比，甚至犯罪统计数据。

3. 大学访问是情绪化的

大学选择是高度情绪化的决定；和大学参观并没有什么不同。期待听到诸如“我只是没有感觉”或“我不喜欢校园的样子”之类的话。然而，直觉是大学搜索的重要组成部分。

在收到我们从未去过的大学的录取通知书后，我的女儿参观了校园。她拒绝下车。她唯一的理由：就是感觉不对。这所大学为她提供了全额奖学金，但她最终还是选择了自己喜欢的大学。回想起来，我对她彻底失望了。现在我可以看到，她的情绪，和我一样令人沮丧，帮助她选择了最适合她的。

4. 保持井井有条。

在大学搜索过程中，您将被信息淹没。关键是保持井井有条。让您的学生专门为与大学相关的通信设置一个电子邮件帐户。这将促进信息收集过程，并确保来自大学、辅导员、教师和奖学金委员会的所有电子邮件都在一个地方。鼓励您的学生在与大学招生相关的网站上注册时使用此电子邮件。（并鼓励您的学生创建一个严肃且具有商业气息的电子邮件地址。）

此外，维护用于组织论文、申请、大学信息、奖学金材料和简历材料的归档系统。即使只是一个盒子，我们的目标也是将所有与大学相关的材料放在一个地方——一个大学着陆区。

5. 需要时寻求帮助

随着大学招生竞争越来越激烈，考虑与独立辅导员合作可能是合乎逻辑的。他们为复杂、耗时且通常压力很大的大学准备、搜索和申请过程提供专业知识和个性化方法。但是问任何一组父母，你都会听到各种各样的意见。